Fondée en 1452, la Bibliothèque Humaniste de Sélestat conserve de riches collections de manuscrits, d'incunables et d'imprimés du XVIe siècle provenant de la bibliothèque de l'école latine de cette ville qui forma entre 1450 et 1530 trois générations de savants originaires de l'ensemble de l'espace du Rhin supérieur, et de la collection personnelle de l'humaniste Beatus Rhenanus (1485-1547), ami d'Erasme de Rotterdam.
La numérisation des collections précieuses de la Bibliothèque Humaniste de Sélestat a débuté en 2009 dans le cadre de l'appel à projets de numérisation lancé par la Mission de la recherche et de la technologie du Ministère de la Culture et de la Communication, et se poursuivra sur plusieurs années.
Ce programme de numérisation entre dans le cadre plus vaste de la politique de conservation et de mise en valeur (scientifique et touristique) de la Bibliothèque Humaniste et a pour ambition de rendre accessible à un vaste public français et étranger un nombre important de ses trésors via Internet.
La numérisation contribuera également à une meilleure conservation des documents dans la mesure où les chercheurs pourront consulter en ligne, et dans les locaux de la bibliothèque, les ouvrages numérisés. La consultation des documents originaux sera néanmoins encore possible à titre tout à fait exceptionnel, dans le cadre de recherches codicologiques.
Les images numérisées pourront également être mises en oeuvre en direction des scolaires et des jeunes publics dans le cadre des activités du service éducatif de la bibliothèque.
Au cours de la première tranche de la campagne de numérisation, en 2009, 402 volumes, regroupant 627 titres, ont été numérisés, pour un total de 70963 vues d'une page qui représentent 2,5 To de données (soit 2560 Go). Les volumes numérisés se répartissent en 3 grands ensembles, dont le détail se trouve dans les listes ci-dessous.